La chaleur écrasante ne nous empêche pas de visiter les pagodes de Mandalay dont le point d’orgue est un bouddha boursoufflé de feuilles d’or collés par les fidèles, ainsi que le pont en tek U-bein, le plus long du monde.

2000 temples, pagodes et stupas s’éparpillent dans la plaine de Bagan, ancienne cité impériale bâtie il y a plus de 1000 ans.

Entre les temples, des scènes rurales disparues depuis longtemps chez nous, où les gens vivent au rythme de la nature et d’où se dégage une douce tranquillité.

Ce jour-là à Bagan, a lieu la cérémonie des novices appelée Shinbyu, qui donne lieu à des processions colorées où les futurs moines, garçon et fille, maquillés et parés de robes brodées flamboyantes, défilent avec leur famille sur des chars à boeufs, des chevaux ou des éléphants.

Un trek de 45km pour gagner le lac Inle, à travers des paysages arides et des villages isolés où nous passons la nuit chez l’habitant, l’occasion d’observer de plus près la vie rurale birmane.

Le lac Inle, vaste étendue d’eau calme bordée par les sombres montagnes Shan, avec ses pêcheurs et leur façon de ramer si particulière qui les rend reconnaissables entre tous, ses maisons de bois sur pilotis et ses pagodes et monastères se dressant tout à coup au milieu de l’eau. Un des plus beaux endroits au monde.

Les étals d’un marché birman, le monastère de Nga Phe Chaung et la pagode Indein, ceint d’un cimetière où les tombes sont des stupas pointant vers le ciel.

Bago, ville étape vers le Sud du Myanmar, renferme deux bouddhas géants couchés et un monastère aux airs d’université où les étudiants seraient des moines.

Le rocher d’Or au Sud-Est du Myanmar est l’un des sites sacrés remportant le plus la faveur des Birmans, venus ici se recueillir et recouvrir de feuilles d’or un énorme rocher maintenu en équilibre grâce à un cheveu de Bouddha.

Un monastère perché au sommet d’un piton rocheux en équilibre au-dessus d’un lac, des grottes décorées d’iconographies bouddhistes et une fête hindoue pour le moins spectaculaire.

Yangon ne ressemble à aucune autre ville du Myanmar. Loin de l’air assoupi de Mandalay, elle bouillonne, s’agite. Il y règne une certaine effervescence. Des stands de rue fleurissent partout, les trottoirs sont encombrés d’étalages de livres, montres, vêtements, chaussures…

La pagode Schwedagon ou l’image de Yangon à travers le monde et de l’identité birmane. Egalement un endroit aussi fédérateur où les gens de toutes classes se côtoient, pour prier mais aussi se retrouver en famille ou en couple. Un mélange de religiosité et de tradition.